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Cómo prevenir la enfermedad renal

A menudo es posible prevenir la enfermedad renal con modificaciones saludables del estilo de vida. Aprenda a prevenir la enfermedad renal conociendo la función de sus riñones y descubriendo los factores de riesgo de la enfermedad renal.
Revisión médica de
AKF's Medical Advisory Committee
Última actualización
October 31, 2024

La mayoría de los estadounidenses con enfermedad renal ni siquiera son conscientes de que la padecen. No sentirán síntomas hasta que los riñones estén muy dañados.

Conocer las causas de la enfermedad renal, y saber qué medidas puede tomar para prevenirla, puede ayudarle a vivir su mejor vida.

Sus riñones son dos órganos con forma de frijol situados en la parte baja de la espalda. Necesita al menos un riñón sano para que su cuerpo funcione como debe. Sus riñones ayudan a controlar la presión sanguínea y a mantener los huesos sanos.

Sin embargo, el trabajo más importante de los riñones es limpiar los residuos de la sangre. Si los riñones no funcionan, o no funcionan lo suficientemente bien, no pueden deshacerse de los residuos del cuerpo. Si los riñones dejan de funcionar, lo que se conoce como tener falla renal, necesitará diálisis o un trasplante de riñón para seguir con vida.

Comer de manera saludable

Comer cosas con poco sodio (sal) y pocas grasas puede ayudar a mantener la salud de los riñones.

Le ofrecemos aquí algunos consejos para comer menos sodio (sal):

  • Cocine con hierbas frescas, jugo de limón o especias para agregar sabor sin ponerle sal a la comida.
  • Escoja vegetales frescos o congelados en lugar de enlatados. Si usa vegetales enlatados, enjuáguelos con agua antes de comerlos o cocinar con ellos para eliminar el exceso de sal.
  • Compre productos que digan "reduced-sodium" (menos sodio) o "low-sodium" (poco sodio). Si tiene enfermedad renal, cerciórese de que estos alimentos no contengan potasio en lugar de sal.
  • Evite las comidas procesadas, como las cenas congeladas y la charcutería empaquetada.
  • Limite la comida rápida y los bocadillos salados, como las papitas, los pretzels y los frutos secos salados.
  • Limite las comidas encurtidas o preservadas, como los pepinillos en vinagre y las aceitunas.

Estos son algunos consejos para comer menos grasas:

  • Dé preferencia a carnes magras, como el pollo, el pavo o el pescado.
  • Quite la piel y recorte la grasa de la carne antes de cocinarla.
  • Cocine los alimentos en el horno, a la parrilla o áselos en lugar de freírlos.
  • Compre condimentos o productos lácteos descremados o semidescremados.
  • Pruebe a cocinar con aceite de oliva o de canola en lugar de aceite vegetal.
  • Procure usar claras de huevo o sustitutos de huevo en lugar de huevos enteros.

Seguir un plan de alimentación con poco azúcar agregado puede ayudar a prevenir enfermedades cardiacas, a controlar la diabetes y a mantener un peso saludable. Todos esos son factores importantes a la hora de controlar o prevenir la enfermedad renal crónica (ERC).

Le proponemos aquí algunos consejos para comer menos azúcar:

  • Tome bebidas con pocas calorías o sin azúcar en lugar de bebidas azucaradas. Si le es difícil tomar suficiente agua durante el día, pruebe a agregarle fruta al agua o a tomar agua mineral saborizada sin azúcar. Así el agua tendrá sabor y podría aplacar su ansia de tomar refrescos y otras bebidas azucaradas.
  • Cuidado con los condimentos, como el ketchup o la salsa barbacoa, que pueden tener mucho azúcar. En su lugar, use productos con poco azúcar, como las salsas picantes o la mostaza.
  • La mayoría de los adultos debieran comer taza y media o dos tazas de fruta al día. La fruta puede tener muchos beneficios, y uno de ellos es que puede ayudar a calmar las ansias de ingerir azúcar. Cuando sienta la necesidad de comer algo dulce, coma fruta en lugar de productos de repostería.
  • Al hacer tortas o pan:
    • En general, puede reducir a la mitad la cantidad de azúcar de una receta sin notar diferencias de sabor.
    • Pruebe a usar extractos (por ejemplo, de vainilla, limón o almendras) en lugar de agregar todo el azúcar de la receta.

Obtenga más información sobre un plan de alimentación y una dieta saludables para los riñones.

Estar activo y hacer ejercicio

Hacer ejercicio puede mantener la salud de los riñones porque ayuda a:

  • Mantener un peso saludable.
  • Mantener el azúcar sanguíneo en cifras saludables.
  • Disminuir la presión arterial.
  • Disminuir las cifras de colesterol (una sustancia cerosa, como grasa, que se encuentra en la sangre).

Hágase el propósito de hacer ejercicio al menos 30 minutos al día casi todos los días de la semana. Si esto le parece mucho, comience poco a poco y aumente su actividad progresivamente. Le ofrecemos algunos consejos para incorporar el ejercicio físico a su rutina cotidiana:

  • Suba las escaleras en lugar de usar el elevador.
  • Camine después de la cena.
  • Haga cosas que le gusten, como bailar, nadar o practicar un deporte.
  • Hable con su médico antes de empezar cualquier plan de ejercicio. Su médico podrá ayudarlo a determinar qué ejercicios puede hacer con seguridad y con qué frecuencia y durante cuánto tiempo hacerlos.

Restricción del consumo de alcohol

Tomar demasiado alcohol puede subirle la presión arterial, lo que con el tiempo puede causar enfermedad renal. Las recomendaciones sobre consumo saludable de alcohol son:

  • En los hombres: no más de dos tragos al día.
  • En las mujeres: no más de un trago al día.

Dejar de fumar o de consumir tabaco

Consumir tabaco (fumado o mascado) puede subirle la presión arterial, lo que con el tiempo puede causar enfermedad renal. Si ya tiene enfermedad renal, consumir tabaco puede agravar la enfermedad renal con el tiempo. Consumir tabaco puede además causar otros problemas médicos graves, como el cáncer, las enfermedades cardíacas y el accidente cerebrovascular. Dejar el tabaco puede ayudar a reducir su riesgo de contraer enfermedad renal o ayudar a evitar que su enfermedad renal empeore.

Si busca ayuda para dejar el tabaco, hable con su médico.

Hable hoy mismo con su médico sobre prevención y tratamiento

La única manera de saber qué tan bien funcionan sus riñones es mediante pruebas. Hacerse las pruebas es de especial importancia cuando se tiene diabetes, presión arterial alta o antecedentes familiares de enfermedad renal.

Pida a su médico que le haga pruebas para detectar enfermedad renal. Unos sencillos análisis de sangre y de orina indicarán a su médico qué tan bien funcionan sus riñones y si presenta algún signo de enfermedad renal".

Su médico puede ayudarle a crear un plan para mantenerse lo más saludable posible. Pregunte a su médico acerca de:

  • Comprobar qué tan bien funcionan sus riñones con un análisis de sangre y de orina.  
  • Qué es un peso saludable para usted y consejos sobre cómo perder peso y mantenerlo de forma saludable.
  • Recomendaciones para un plan de alimentación y líquidos que cuide de los riñones.  
  • Cuánto ejercicio debería incluir en su rutina diaria.
  • Cualquier medicamento que deba evitar.  
  • Consejos sobre cómo dejar de fumar o de consumir productos de tabaco si es un fumador activo.

Sea proactivo a la hora de conocer sus riñones y las formas de protegerlos. ¡Nadie debería estar más interesado en protegerlos que usted!