El diagnóstico diferencial y la enfermedad renal crónica (ERC)

¿Por qué es importante obtener un diagnóstico diferencial si tengo ERC?

Muchas personas que tienen ERC no conocen la causa de su enfermedad. Algunas enfermedades renales pueden parecerse entre sí y son difíciles de identificar sin estudios adicionales o una biopsia de riñón (una pequeña muestra de tejido del riñón), como la nefropatía por IgA o la glomeruloesclerosis focal y segmentaria (GFS). Un diagnóstico diferencial ayuda a los médicos a comparar estas afecciones y determinar cuál está causando sus problemas renales. También ayuda a reducir los errores en el diagnóstico, ya que es un proceso detallado que los médicos siguen paso a paso. 

Un diagnóstico diferencial puede proporcionar otra información importante, incluyendo:

• Qué pruebas deben realizarse para obtener más información
• Qué tratamientos pueden funcionar mejor para usted

Recibir un diagnóstico diferencial no es algo que ocurre en una sola cita. Es un proceso paso a paso en el que su médico obtiene información, considera las diferentes posibilidades y va descartando afecciones con el tiempo. El proceso suele ser diferente para cada persona, dependiendo de sus síntomas, sus antecedentes médicos y su estado general de salud. 

Es probable que su médico siga estos pasos:

1. Preguntar sobre sus síntomas: su médico le preguntará cómo se siente, cuándo comenzaron sus síntomas, cuánto tiempo duran y si algo los alivia o los empeora.
2. Revisar sus antecedentes médicos: esto incluye hablar sobre otros problemas de salud que pueda tener, los medicamentos o suplementos que toma y factores del estilo de vida, como el consumo de alcohol o tabaco, su alimentación y su nivel de actividad física.
3. Realizar un examen físico: su médico puede evaluar su estado general de salud midiendo su estatura, peso, presión arterial y temperatura. También puede examinar diferentes partes de su cuerpo para detectar hinchazón, sensibilidad u otras señales que pueden indicar una causa específica.  
4. Crear una lista de las causas probables: basada en sus síntomas, sus antecedentes médicos y el examen físico, su médico puede elaborar una lista de las posibles afecciones que podrían estar causando su ERC.
5. Solicitar pruebas adicionales: la información obtenida y la lista de las causas probables ayudarán a su médico a decidir qué estudios o pruebas de laboratorio necesita para reducir la lista. Obtenga más información sobre las pruebas para detectar la enfermedad renal.
6. Actualizar la lista dependiendo de sus resultados: con el tiempo, a medida que se realizan más estudios o aparecen nuevos síntomas, su médico continuará actualizando la lista de posibles causas. 

Su médico repetirá este proceso hasta llegar a un diagnóstico. Si considera que una enfermedad renal rara puede ser la causa, puede referirlo a un especialista. 

Durante este proceso, su médico también puede recetarle tratamientos (como medicamentos) para controlar sus síntomas y proteger la función de sus riñones. La manera en que su cuerpo responde a estos tratamientos proporciona información valiosa y ayuda a ajustar la lista de causas probables.   

Puede ser frustrante escuchar a su equipo de atención médica hablar sobre diferentes posibles causas o decirle que aún están evaluando qué podría ser. Recuerde que este es un proceso, y que la meta final para usted y su equipo de atención médica es comprender cuál es la causa de su enfermedad renal. 

¿Cómo puedo ayudar durante el proceso de recibir un diagnóstico diferencial? 

Su papel en el proceso de diagnóstico diferencial es muy importante. Mientras su médico se encarga de la evaluación médica, la información que usted comparte y la manera en que se mantiene involucrado/a pueden marcar una gran diferencia. Ser honesto/a y franco/a sobre sus experiencias y síntomas ayuda a su médico a comprender mejor su condición médica y acercarse a encontrar la causa de su enfermedad renal. 

Aquí hay algunas maneras en que puede apoyar el proceso junto con su equipo médico:

• Sea honesto/a sobre sus síntomas y lo que está sintiendo.
• Hable abiertamente sobre su estilo de vida, incluyendo su alimentación, su nivel de ejercicio, cuánto alcohol consume y si usa productos con tabaco, como cigarrillos, tabaco de mascar o vapeadores.
  • Puede ser un poco incómodo hablar sobre estos temas, pero la información detallada que usted proporciona puede ser fundamental para que su médico cuente con todos los datos necesarios y determinar todas las posibles causas.
• Lleve una lista de todos los medicamentos recetados y de venta libre que toma, así como vitaminas, suplementos o productos herbales.
• Mantenga un registro de sus síntomas, incluso si cambian, reaparecen o mejoran de repente.
• Anote información adicional, como qué estaba haciendo, dónde estaba y si tomó algún medicamento alrededor del momento en que notó el cambio. 

Este proceso puede ser largo y frustrante, pero recuerde que está diseñado para ayudarle a encontrar la causa de su enfermedad renal y, con el tiempo, recibir el tratamiento más adecuado. 

El diagnóstico diferencial es solo un paso para encontrar la causa exacta de sus síntomas. Después de su evaluación, su médico puede ordenar más pruebas o estudios de imágenes para confirmar la causa de su enfermedad renal. Una vez que se confirme el diagnóstico, su equipo de atención médica le explicará las opciones de tratamiento y los próximos pasos.