La terapia de infusión y la enfermedad renal

¿Es la terapia de infusión lo mismo que la diálisis y la hidratación intravenosa? 

La terapia de infusión no es lo mismo que la diálisis. La terapia de infusión consiste en administrar medicamentos, líquidos o nutrientes directamente en el torrente sanguíneo a través de una vía intravenosa o catéter, mientras que la diálisis es un procedimiento que filtra los desechos y el exceso de líquido de la sangre cuando los riñones no pueden hacerlo. La terapia de infusión no limpia la sangre ni reemplaza la función renal como lo hace la diálisis. Algunas personas con enfermedad renal pueden necesitar tanto diálisis como terapia de infusión, según su plan de tratamiento.

La hidratación intravenosa es un tipo de terapia de infusión que administra líquidos a través de una vía intravenosa. Puede usarse en algunas situaciones médicas para tratar la deshidratación o reponer líquidos. Los sueros de bienestar o la terapia intravenosa con vitaminas son formas de hidratación intravenosa y, a veces, se promocionan para proporcionar energía, vitaminas o bienestar general con el fin de ayudar a alcanzar objetivos de salud específicos. Es importante tener en cuenta que estas no son lo mismo que las infusiones para el cuidado de los riñones y, si tiene una enfermedad renal, es posible que el consumo de líquidos, vitaminas o minerales adicionales no sea seguro para usted. Siempre hable con su médico antes de comenzar cualquier medicamento o tratamiento nuevo. 
 

¿Por qué alguien con enfermedad renal podría necesitar terapia de infusión?

Su médico puede recomendarle una terapia de infusión para:

• Anemia, una afección en la que la sangre no tiene suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno por todo el cuerpo
• Niveles bajos de hierro cuando las píldoras o pastillas de hierro no son suficientes o no son una buena opción
• Enfermedades autoinmunitarias o inflamatorias que afectan a los riñones, como la nefritis lúpica y la vasculitis
• Ciertas enfermedades renales raras, como el síndrome hemolítico urémico atípico, también llamado SHUa
• Afecciones o complicaciones relacionadas con los riñones, como la nefropatía por IgA o la gota
• Ciertos medicamentos después de un trasplante de riñón, como inmunodepresores o medicamentos antirrechazo para ayudar a proteger su nuevo riñón
• Situación médica específica en la que puede necesitar líquidos o nutrientes
• Infecciones u otras complicaciones

El tipo de infusión que necesite dependerá de su diagnóstico, los resultados de laboratorio, los síntomas y el plan de tratamiento general.

Los beneficios de la terapia de infusión pueden incluir:

• Ayudar a que el medicamento haga efecto más rápidamente porque pasa directamente al torrente sanguíneo.
• Administrar una cantidad mayor o más controlada de medicamento cuando sea necesario
• Suministrar medicamentos, líquidos o nutrientes que no se pueden tomar por vía oral
• Permitir que su equipo de atención médica le supervise durante el tratamiento
• Apoyar planes de tratamiento a largo plazo para algunas afecciones

¿Dónde puedo recibir terapia de infusión?

Puede recibir terapia de infusión en un hospital, en un centro de infusión para pacientes ambulatorios, en el consultorio de un médico, en un centro de infusión independiente o, a veces, en su casa.

El lugar donde reciba la infusión puede depender de lo siguiente:

• El medicamento que necesita
• Su cobertura de seguro médico
• Sus necesidades de salud
• Su riesgo de sufrir efectos secundarios
• Con qué frecuencia debe controlarse su estado durante el tratamiento

Algunas personas con insuficiencia renal o un mayor riesgo de complicaciones pueden necesitar infusiones en un centro de atención para que los profesionales de la salud puedan monitorearlos más de cerca.

Su horario de infusiones dependerá del medicamento que esté recibiendo, de su afección y de cómo responda su cuerpo al tratamiento. Algunas infusiones se administran una sola vez, mientras que otras pueden administrarse semanalmente, mensualmente, cada cierto número de meses o según otro plan de tratamiento. Su equipo de atención debe explicarle qué medicamento está recibiendo, por qué lo necesita y qué puede esperar.

Equipo de atención de la infusión

Su equipo de atención de infusión puede incluir: 

• Enfermeros/as de infusión
• Nefrólogo (médico de los riñónes)
• Farmacéuticos
• Asistentes médicos 
• Otros profesionales de la salud capacitados y personal de apoyo, incluidos los orientadores o coordinadores de pacientes y los trabajadores sociales 

Según su tratamiento, su nefrólogo u otro especialista puede ordenar la infusión, mientras que el equipo del centro de infusión administra el medicamento y lo monitorea durante la cita.

Qué llevar a una cita 

Su centro de infusión le indicará si necesita llevar algo en particular. En general, puede ser útil llevar:

• Documento de identidad con foto
• Tarjeta del seguro médico 
• Una lista de sus medicamentos
• Lista de alergias
• Cualquier formulario que el centro de infusión le haya pedido que lleve
• Agua o un refrigerio, si está permitido
• Artículos para mantenerse ocupado: teléfono, computadora portátil o tableta (y cargadores), auriculares (audífonos), un libro o una actividad, como tejer o hacer crochet.
• Una persona de apoyo o alguien que pueda llevarlo a casa, si lo recomienda su equipo de atención médica.
• Artículos para que se sienta cómodo/a: Una manta y ropa cómoda y holgada que permita a su equipo de atención médica acceder fácilmente a sus brazos. 
  • Considere vestirse en capas o llevar una manta, ya que algunas personas sienten frío durante una infusión.

Si su cita puede durar varias horas, pregunte con anticipación si puede comer, beber o tomar descansos durante el tratamiento.

¿Qué sucede antes del tratamiento de infusión?

Antes de una infusión, su equipo de atención puede revisar su historial médico y los medicamentos que toma actualmente. También pueden preguntar sobre alergias o reacciones previas a medicamentos. Es posible que le tomen la presión arterial, la temperatura y otros signos vitales. Antes de que comience la infusión, su equipo de atención médica puede administrarle medicamentos llamados premedicamentos, que ayudan a reducir el riesgo de efectos secundarios.

Es posible que su equipo de atención le diga lo siguiente:

• Cuánto durará la infusión
• Si puede comer o beber antes de la cita
• Si debe tomar sus medicamentos habituales
• Si necesitará que alguien lo lleve a su casa
• Los efectos secundarios de los que debe estar atento

¿Qué debo decirle a mi equipo de atención de infusiones?

Informe a su equipo de atención médica cualquier cosa que pueda afectar su tratamiento. Incluos los detalles que parezcan pequeños pueden ser importantes. Antes de la infusión, informe a su equipo de atención si tiene alguna preferencia sobre qué brazo o zona utilizar para colocar la vía intravenosa.

Antes de la infusión, informe a su equipo de atención médica si:

• Ha tenido una reacción previa a una infusión
• Tiene alguna alergia 
• Está embarazada, planea un embarazo o está amamantando
• Tiene una infección, fiebre o una enfermedad reciente
• Se vacunó recientemente o planea vacunarse
• Se está realizando diálisis
• Tiene insuficiencia cardíaca, presión arterial alta, hinchazón o dificultad para respirar
• Presenta cambios al orinar 
• Toma anticoagulantes (diluyentes de la sangre)
• Toma medicamentos inmunodepresores
• Comenzó a tomar algún medicamento, vitamina o suplemento nuevo

Si no está seguro de si algo puede ser importante, es buena idea informárselo de todos modos.

¿Qué ocurre durante el tratamiento de infusión?

Durante un tratamiento de infusión, una enfermera o un profesional de la salud capacitado coloca una vía intravenosa, generalmente en una vena del brazo o de la mano. A continuación, el medicamento, el líquido o los nutrientes pasan por la vía intravenosa al torrente sanguíneo. La infusión puede durar unos minutos o varias horas, según el tratamiento. La enfermera también verificará si hay alguna reacción a la infusión. 

Es muy importante que les informe de inmediato si comienza a sentir alguno de los siguientes síntomas:

• Falta de aire o dificultad para respirar
• Sensación de opresión en el pecho
• Mareos o aturdimiento
• Sensación de calor o enrojecimiento
• Dolor de cabeza o dolores musculares
• Dolor o ardor alrededor de la zona de la vía intravenosa 

A algunas personas se les pide que se queden por un breve período después de la infusión. Esto permite que el equipo de atención esté atento a los efectos secundarios o reacciones. 

¿Cómo se coloca la vía intravenosa?

Una enfermera o un profesional de la salud capacitado coloca una pequeña vía intravenosa en una vena, generalmente en el brazo o la mano. Es posible que sienta un pinchazo o una punzada rápida cuando se coloque la vía intravenosa. Es normal sentirse nervioso o asustado antes de que le coloquen una vía intravenosa.

• Por lo general, su equipo de atención médica seguirá estos pasos:
• Una enfermera o un profesional de la salud capacitado le colocará una banda alrededor de la parte superior del brazo.
• Limpiarán la zona donde se colocará la vía intravenosa.
• Utilizarán una aguja para colocar la vía intravenosa en una vena. Es posible que sienta una leve molestia, como un pellizco o un pinchazo rápido, cuando se coloque la vía intravenosa.

Después de colocar la vía intravenosa, se retira la aguja y queda un tubo pequeño y flexible en la vena.

¿Cuáles son los posibles riesgos y efectos secundarios?

Los efectos secundarios que pueda tener dependen del medicamento o del tratamiento que reciba. Algunos efectos secundarios ocurren durante la infusión, mientras que otros pueden ocurrir horas o días después de la infusión. Algunos efectos secundarios son comunes y pueden desaparecer por sí solos.

Informe a su equipo médico si los efectos secundarios no desaparecen o si empeoran. 

Entre las cosas que hay que tener en cuenta están:

• Dolor, hematomas (moretones) o hinchazón en el lugar donde se colocó la vía intravenosa
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Cansancio

Llame a su proveedor de atención médica si tiene:

• Mareos
• Fiebre o escalofríos
• Erupción o picazón
• Enrojecimiento, calor, hinchazón, secreción o dolor en el lugar de la vía intravenosa

Llame al 911 y obtenga ayuda de emergencia inmediatamente si tiene:

• Dificultad para respirar
• Hinchazón en la cara, en los labios, en la lengua o en la garganta
• Mareos severos o desmayos
• Signos de sobrecarga de líquidos, como dificultad para respirar, hinchazón repentina (en los pies, los tobillos, las piernas o el abdomen), opresión en el pecho o sensación de que el corazón late más rápido de lo habitual.

Consideraciones de seguridad para personas con enfermedad renal

Las personas con enfermedad renal pueden necesitar cuidados adicionales con la terapia de infusión. Algunos medicamentos o líquidos intravenosos también pueden afectar la función renal o los niveles de electrolitos. Los electrolitos son minerales presentes en la sangre, como el sodio y el potasio, que ayudan a que el cuerpo funcione correctamente.

Dígale a su equipo de atención médica si tiene:

• Hinchazón en las manos o la cara
• Dificultad para respirar
• Baja producción de orina
• Insuficiencia cardíaca
• Presión arterial alta
• Tratamientos de diálisis
• Cambios recientes en su función renal o en los resultados de laboratorio

Hable con su médico antes de recibir cualquier líquido por vía intravenosa, hidratación por vía intravenosa o sueros vitamínicos que no formen parte de su plan de tratamiento.

¿Cubrirá el seguro la terapia de infusión?

La cobertura del seguro depende de su plan de salud, su diagnóstico, su medicamento y el lugar donde se administra la infusión. Algunos planes de seguro pueden requerir autorización previa antes del tratamiento. 

Algunos fabricantes de medicamentos ofrecen programas de asistencia al paciente para las personas que cumplen con los requisitos. Pregunte en el consultorio de su médico, en el centro de infusión o a su plan de seguro si existen programas que puedan ayudarlo con los costos.

Obtenga más información sobre el seguro para la salud renal
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Preguntas para hacerle a su médico o al equipo de atención de infusiones

Está bien hacer preguntas antes de comenzar la terapia de infusión. Usted merece entender qué tratamiento está recibiendo y por qué.

Es posible que desee preguntar:

• ¿Por qué necesito terapia de infusión?
• ¿Qué medicamento o tratamiento estoy recibiendo?
• ¿Cómo ayuda este tratamiento a mi enfermedad renal o afección relacionada?
• ¿Con qué frecuencia necesitaré infusiones?
• ¿Cuáles efectos secundarios debería esperar?
• ¿Necesitaré recibir una premedicación antes de mi infusión?
• ¿Puedo comer, beber y tomar mis medicamentos habituales antes de la infusión?
• ¿Este tratamiento afectará mi programa de diálisis, los medicamentos para el trasplante u otro tipo de atención renal?

También puede traer a un familiar, amigo o cuidador para que le ayude a tomar notas, si su centro de infusión lo permite.