EL TRASPLANTE RENAL: LA POSIBILIDAD DE LA VIDA QUE SE MERECE
Un trasplante renal no cura la falla renal. Sin embargo, es el mejor tratamiento, porque las personas que reciben un trasplante renal con éxito gozan de una calidad de vida mucho mejor que la que puede lograrse con la diálisis. Todas las personas interesadas en recibir un trasplante renal deben obtener una evaluación justa, sin las barreras que generan los sesgos. Como sucede en muchos aspectos de la atención médica, en los trasplantes renales también hay problemas frecuentes de equidad asistencial.
Acceso al trasplante renal
NO TODOS TIENEN EL MISMO ACCESO AL TRASPLANTE
Un trasplante exitoso le cambia la vida a quienes tienen falla renal o enfrentan su llegada. Se considera que el trasplante renal es el mejor tratamiento de la falla renal.
Aunque las personas de raza negra y los hispanos tienen más casos de falla renal, es menos probable que reciban un trasplante renal que los estadounidenses de raza blanca. Las personas de raza negra y los hispanos tienen también menos probabilidades de encontrar un donante renal vivo, cuyos riñones suelen tener mejores resultados que los del trasplante de un donante fallecido.
Aunque los estadounidenses de raza negra tienen más probabilidades de presentar falla renal, tienen un 25% menos de probabilidades de ser incluidos en una lista de espera para trasplantes. Incluso estando ya en lista de espera, el tiempo que aguardan hasta recibir el trasplante es mayor que el que aguardan otros grupos.
ALGUNOS MOTIVOS PARA ESTA INEQUIDAD:
Sesgos en calificaciones para el trasplante, como el filtrado glomerular (eGFR), el índice de masa corporal y las suposiciones de riesgo genético
Suposiciones erróneas de los médicos acerca de la probabilidad de éxito del trasplante en los pacientes. Estas dudas pueden referirse a la posibilidad de manejar su atención después de la intervención quirúrgica del trasplante o a la ausencia de sistemas de apoyo en el domicilio.
Las finanzas personales y la cobertura insuficiente de seguro médico son también barreras.
Otro motivo por el que no se ha tenido en cuenta para el trasplante a algunos pacientes es que, durante muchos años, para calcular un parámetro de la función renal llamado "filtrado glomerular estimado" (eGFR) se usaba la raza como factor. Debido a este cálculo, es posible que las personas de raza negra y sus médicos hayan creído que la función renal era mejor que la que realmente tenían. Por fortuna, la comunidad médica reconoció los daños que esto ha causado y los laboratorios ya no usan como factor la raza al calcular el eGFR.
Ninguna de estas dificultades debe impedirle solicitar un trasplante. Recibir un trasplante supone un largo camino, pero puede recorrerlo paso a paso.
CÓMO MEJORAR LAS PROBABILIDADES DE RECIBIR UN TRANSPLANTE RENAL
Una de las mejores cosas que puede hacer para mejorar su probabilidad de recibir un trasplante renal es planificar con antelación. Aunque tenga enfermedad renal, quizá nunca llegue a la falla renal. Sin embargo, puesto que el trasplante es un proceso complejo, es buena idea prepararse por si llega a tener falla renal.
Lo primero que puede hacer es informarse lo mejor posible sobre el proceso del trasplante renal, incluidos los trasplantes de donante vivo. Dígale a su médico que desea saber qué tiene que hacer para recibir un trasplante renal.
Cuando llegue a la etapa 4 de la enfermedad renal crónica (ERC), complete el proceso de inclusión en la lista de espera. Lo primero es pedirle al nefrólogo (el médico de los riñones) que lo refiera a un centro de trasplantes para la evaluación del trasplante. Si el médico se lo deniega, busque una segunda opinión.
A veces los médicos consideran que su paciente no cumple los requisitos cuando en realidad sí los cumple. Es el centro de trasplantes el que realiza la evaluación, no el nefrólogo ni el médico habitual, y por ello usted debe defender siempre sus intereses. Si la evaluación determina que no cumple los requisitos, averigüe cuáles son los requisitos que debe cumplir.
Permanecer en la lista de espera requiere esfuerzo. Hay que seguir cumpliendo todos los requisitos médicos y de seguro fijados por el centro de trasplantes. Cuando se está en lista de espera, la espera es para un riñón de donante fallecido. En función de diversos factores como, por ejemplo, en qué centro de trasplantes esté incluido, a veces la espera dura más y a veces menos. Sin embargo, se puede inscribir en la lista de espera de más de un centro, en diferentes regiones . A eso se lo llama inclusión doble y es una de las maneras en que se puede aumentar la probabilidad de recibir un riñón.
DIFUNDA INFORMACIÓN SOBRE DONACIONES RENALES DE DONANTE VIVO
Otra forma de abreviar la espera es hablar con familiares y amigos sobre la donación renal de donante vivo. Dígales que en el futuro podría necesitar un trasplante renal y que quiere empezar a prepararse. Compártales todo lo que sabe y dígales que no necesita por el momento un riñón, pero quiere empezar ya a pensar en ello. Es posible que alguno de sus familiares y amigos esté dispuesto a ser donante renal y hacerle ese regalo de vida.