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El dolor renal
Conozca las causas del dolor renal, cómo es, en qué parte del cuerpo podría notarlo, cómo distinguirlo del dolor de espalda y cuándo hablar con su médico sobre el tratamiento.
- Revisión médica de
- Shahzia Lakhani
- Última actualización
- May 13, 2025
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El dolor renal puede deberse a muchas causas. Podría ser señal de una infección, una lesión u otros problemas médicos, como por ejemplo las piedras en los riñones. Además, debido al lugar del cuerpo donde se ubican los riñones, es frecuente que el dolor renal se confunda con un dolor de espalda. Hable con su médico para averiguar qué le está causando el dolor renal y encontrar el tratamiento adecuado.
¿Dónde se nota el dolor renal?
El dolor renal se nota en la zona donde se ubican los riñones: Cerca de la mitad de la espalda, justo por debajo de la última costilla, a ambos lados de la columna. Los riñones forman parte de las vías urinarias, que son los órganos que producen la orina (es decir, el pis) y la expulsan del organismo. Las vías urinarias están formadas por los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra.
El dolor renal se podría notar en un lado de la espalda o en los dos. Un dolor en esas zonas no siempre significa que haya problemas en los riñones. Cerca de los riñones hay músculos, huesos y otros órganos, y por eso puede resultar difícil saber con certeza cuál es la causa del dolor. Si tiene un dolor constante y cree que podría venir de los riñones, hable con su médico.
¿Cómo es el dolor renal?
El dolor renal suele ser un dolor embotado que se agudiza al presionar suavemente la zona. Aunque lo más habitual es notar el dolor en un lado solo, algunos problemas médicos afectan ambos riñones y causan dolor en los dos lados de la espalda.
¿Es dolor renal o dolor de espalda?
Debido al lugar del cuerpo donde se ubican los riñones, es fácil que el dolor renal se confunda con un dolor de espalda. ¿Cómo distinguirlos?
El dolor renal:
- Se siente en una parte alta de la espalda y en la parte interna del cuerpo
- Es un dolor embotado o sordo (es decir, no es agudo)
- Puede presentarse en un lado o en ambos
- Lo más probable es que no desaparezca al cambiar de postura o descansar
El dolor de espalda:
- Suele afectar la parte baja de la espalda
- Puede prolongarse hacia una pierna
- Es un dolor más punzante
- Empeora con ciertas actividades, como por ejemplo al agacharse o cargar cosas pesadas
- Podría aliviarse al cambiar de postura o descansar
Dolor de riñón vs. dolor de espalda
Debido a la ubicación de los riñones, es fácil confundir el dolor de riñón con el de espalda. ¿Cómo diferenciarlos?
Dolor de riñón:
- Se siente en la parte alta de la espalda y en la profundidad del cuerpo
- Es sordo
- Puede presentarse en uno o ambos lados
- Probablemente no desaparezca al mover el cuerpo o descansar
Dolor de espalda:
- Generalmente se siente en la parte baja de la espalda
- Puede extenderse hacia una pierna
- Se siente más como un dolor punzante
- Empeora al realizar ciertas actividades, como agacharse o levantar algo pesado
- Puede aliviarse al mover el cuerpo o descansar
What causes kidney pain?
In addition to not having enough water in your body, there are many different causes of kidney pain, including:
Kidney stones are one of the most common causes of kidney pain. Kidney stones form when waste in your blood builds up and sticks together inside your kidneys, creating small, hard clumps. Small kidney stones may move through your urinary tract and come out with your urine. Larger stones, however, can be very painful to pass and you may need surgery to remove them.
Kidney infections are caused by bacteria or other organisms that usually spread to your kidneys from another part of your urinary tract, for example, if you have a urinary tract infection. Women are more likely to have kidney infections because of a shorter urethra, making it easier for bacteria to travel to the bladder. If you think you have a kidney infection, call your doctor — it needs to be treated right away to help prevent kidney damage.
Sometimes, your kidneys can get hurt through trauma, if you have a fall, an accident, or during sports like football, boxing, or soccer. Pain from a kidney injury could be mild or very strong, depending on how badly your kidneys hurt. Kidney injury, also known as kidney trauma or kidney bruising, is different from acute kidney injury.
Kidney cancer may not cause any pain or other symptoms early on. As the cancer progresses, you may notice pain that does not go away in your side, back, or belly. You may also have a fever or blood in your urine. However, these symptoms do not always mean you have kidney cancer — many other health problems can also cause these symptoms.
Polycystic kidney disease is a genetic condition that causes cysts (growths filled with fluid) to grow in your kidneys. These cysts make the kidneys much larger than they should be and can cause pain in your back or side.
Urinary tract infections (UTIs) are caused by bacteria or yeast in your urinary tract and can cause pain when you urinate (pee). Most UTIs happen in the bladder and the urethra. UTIs can also cause a fever and the need to urinate often.
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¿Cuándo debo llamar al médico?
En función del motivo del dolor renal, la persona podría presentar también otros síntomas. Algunos de ellos podrían ser indicativos de un problema renal grave. Llame de inmediato a su médico si tiene cualquiera de estos síntomas además del dolor renal:
- Fiebre
- Sangre en la orina
- Dolor al orinar
- Malestar corporal o escalofríos
- Cansancio
- Sensación de estómago revuelto o vómitos
¿Cómo se trata el dolor renal?
El tratamiento del dolor renal depende de cuál sea la causa. Si tiene algún dolor en los riñones, no deje de llamar al médico. Es posible que el médico le haga:
- Un análisis de orina para buscar indicios de infección
- Pruebas de imagen (por ejemplo, un ultrasonido o una tomografía computada) para ver si sus riñones han sufrido alguna lesión
Una vez que sepa el motivo del dolor, su médico podrá colaborar con usted para encontrar el tratamiento idóneo.
Conozca la causa
Conocer la causa de la enfermedad renal es un paso importante de cara a cuidar su salud. No dude en preguntarle al médico cuáles son los motivos de su problema médico. Pregúntele si hacen falta otros estudios para determinar la causa original o para saber mejor cómo está su función renal. Sea proactivo/a, asuma el control de su propia salud y tome decisiones fundamentadas sobre su atención.
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