Causas y tratamiento de la presencia de sangre en la orina (hematuria)

La presencia de sangre en la orina (es decir, el pis), llamada hematuria, no siempre indica que se tiene insuficiencia renal, pero podría significar que algo no está bien en los riñones o en las vías urinarias. 

¿Cómo sabré si tengo sangre en la orina?

A veces se ve la sangre en la orina. A esta situación se la conoce como hematuria macroscópica y la orina se ve roja, rosada o café. Otras veces no se distingue nada. A esta situación se la conoce como hematuria microscópica y la sangre solo se detecta en un análisis de orina. Es posible que el médico le haga varios análisis de orina para confirmar que se trata de un problema persistente.

El médico podrá también evaluar su función renal mediante un análisis de sangre con el cual se calcula la filtración glomerular estimada (eGFR). Este análisis indica qué tan bien funcionan sus riñones. También es posible que el médico le ordene una prueba del cociente albúmina/creatinina urinario (UACR) para ver si hay presencia de proteínas en la orina, lo cual podría ser señal de daño renal. 

Es importante ir vigilando la salud renal, lo cual implica hacer pruebas periódicas. Estas pruebas ayudan al médico a detectar cuanto antes las alteraciones y a tomar medidas para proteger los riñones.

¿Cuáles son las causas de la presencia de sangre en la orina?

Aunque ver que hay sangre en la orina puede inquietarnos, saber el motivo y tomar las medidas apropiadas puede ayudarnos a proteger nuestra salud renal.

Hay muchas cosas que pueden provocar que haya sangre en la orina. Algunas carecen de importancia, pero otras exigen tratamiento.

 Algunas causas frecuentes son:

• Una infección, como las infecciones de las vías urinarias (IVU) o las infecciones renales (por ejemplo, la pielonefritis)
• Las piedras renales, que se producen cuando en los riñones o en la vejiga se forman cristales que se convierten en piedras duras capaces de causar daños si tapan los conductos o intentan salir en la orina.
• Durante el período (la menstruación) podría aparecer sangre en la orina
• La actividad sexual
• Un traumatismo renal (por ejemplo, por deportes de contacto o por un accidente)
• Las enfermedades glomerulares, ya que los filtros diminutos que hay en los riñones se inflaman y dañan
• Otras enfermedades renales

Otros problemas más graves pueden también provocar que haya sangre en la orina; por ejemplo: 

• El cáncer de vejiga o de riñón
• La irritación o hinchazón de los riñones, la próstata (en los hombres) u otra parte de las vías urinarias
• La poliquistosis renal
• Los coágulos sanguíneos o las enfermedades que inducen la coagulación de la sangre
• La anemia de células falciformes

Aunque puede aparecer sangre en la orina de cualquier persona, es más probable en quienes:

• Tienen antecedentes familiares de enfermedad renal
• Tienen agrandamiento de la próstata (por lo general en hombre de mediana edad o ancianos)
• Ya tuvieron piedras  renales antes.
• Toman ciertos medicamentos, como los analgésicos, los anticoagulantes y los antibióticos
• Tienen infecciones de ciertos tipos o las han tenido recientemente.

¿Cómo se trata la presencia de sangre en la orina?

El tratamiento depende de la causa de la presencia de sangre en la orina. Para averiguar la causa, es posible que el médico indague los antecedentes familiares y ordene un análisis de orina para ver si hay indicios de infección, enfermedad renal u otros problemas. Si la presencia de sangre en la orina se debe a una infección, es posible que el médico le recete un antibiótico, que ayuda a combatir las infecciones bacterianas. Otros motivos podrían requerir más estudios o la atención de especialistas, como el nefrólogo (el médico de los riñones) o el urólogo (el médico de las vías urinarias), que apliquen diversos tratamientos.

¿Qué debo hacer si tengo sangre en la orina?

Pregúntele al médico qué más cosas habrá que hacer; por ejemplo, más estudios u opciones de tratamiento. Si no entiende algo, pregunte.

Usted es parte importante de su propio equipo de atención. Hable con su médico sobre qué le conviene más; por ejemplo:

• Cuál es la causa de la presencia de sangre en su orina y si hacen falta más estudios
• Si necesita tratamiento ya o es mejor vigilar el problema
• Cómo cuidar los riñones

Entender las cuestiones médicas y participar en las decisiones de su propia atención puede ayudarlo/a a ganar confianza y sentir que domina más la situación.