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La biopsia renal
Conozca los motivos por los que el médico podría hacer una biopsia renal y qué sucederá antes, durante y después.
- Revisión médica de
- Shahzia Lakhani
- Última actualización
- March 4, 2026
Una biopsia renal (o biopsia de riñón) es una intervención que consiste en extraer un pedacito de tejido de los riñones para analizarlo al microscopio. Este estudio ayuda a diagnosticar problemas renales y a determinar cuál es el mejor tratamiento.
Aunque los médicos suelen ser capaces de diagnosticar los problemas renales mediante análisis de sangre y de orina o mediante estudios de imagen (por ejemplo, ultrasonidos o tomografía computarizada), a veces es necesario realizar una biopsia renal para diagnosticar y tratar los problemas renales correctamente. Si usted recibió un trasplante de riñón, es posible que pueda necesitar una biopsia si el riñón trasplantado no está funcionando bien.
¿Por qué me tendrían que hacer una biopsia renal?
Una biopsia renal puede ayudar al médico a determinar la causa y la gravedad de su problema renal, así como a determinar el tratamiento ideal. En ocasiones, los análisis de sangre o de orina permiten detectar señales como la presencia de sangre en la orina (hematuria) y la presencia de proteínas en la orina (proteinuria), pero no pueden indicar cuál es su causa. Una biopsia renal puede ofrecer una respuesta más clara.
La biopsia permite diagnosticar muchos trastornos renales, como la glomeruloesclerosis focal y segmentaria (GEFS), la nefropatía por IgA, la nefritis lúpica y las vasculitis.
Es posible que el médico recomiende una biopsia renal si usted tiene:
- Presencia de sangre en la orina (hematuria)
- Presencia de proteínas en la orina (proteinuria)
- Productos de desecho en la sangre (lo que indica que sus riñones no funcionan como es debido)
- Una enfermedad renal de causa desconocida
- Síndrome nefrótico (un conjunto de síntomas que puede indicar que los riñones no funcionan como es debido)
También es posible que el médico recomiende una biopsia renal para saber:
- Si está funcionando el tratamiento del problema renal
- Si los riñones han sufrido daños irreversibles
- Si un riñón trasplantado no está funcionando bien
- Si la persona tiene un tumor renal
- Si hay una enfermedad renal glomerular o inflamatoria
- Si el problema renal se debe a una enfermedad renal rara (por ejemplo, la nefritis lupica, la cistinosis o la glomerulopatía por el factor 3 del complemento (GC3))
Si tiene alguna duda sobre el motivo por el cual necesita una biopsia renal o de qué manera podría facilitar el diagnóstico o el tratamiento de su problema renal, hable con su médico.
¿Qué sucederá durante la biopsia renal?
La biopsia renal demora unos 30 minutos y se suele hacer en un hospital o en un centro de intervenciones ambulatorias. En la mayoría de los casos, la persona regresa a su casa el mismo día.
Biopsia con aguja
El tipo más frecuente de biopsia renal es la biopsia con aguja. Antes de la intervención, el equipo médico le pondrá una vía intravenosa para administrarle medicamentos. Durante la biopsia estará boca abajo o de costado para facilitar el acceso al riñón, aunque quizá lo/a coloquen boca arriba si usted tiene un riñón trasplantado. El médico marcará la piel, limpiará y preparará la zona y aplicará un anestésico para insensibilizarla. Después, guiándose con un ultrasonido o una tomografía computarizada, insertará en el riñón una aguja con resorte para extraer una muestra de tejido. Aunque es posible que usted note la presión, no debiera sentir dolor o el piquete. Le extraerán la aguja y le pondrán un apósito (vendaje) en la zona.
Una vez terminada la biopsia, quizá tenga que permanecer varias horas en reposo en el área de recuperación para que el equipo médico pueda comprobar que no haya sangrado.
Si tiene dudas o no tiene clara alguna parte de la intervención, consulte a su médico o equipo de atención.
Biopsia abierta
La biopsia abierta es otro tipo de biopsia. Consiste en que el médico o cirujano hace en el abdomen algunas incisiones muy pequeñas por las que introduce el instrumental y una cámara cerca del riñón, y así puede ver en directo el riñón al tomar la muestra. Esta intervención requiere anestesia general, que es una mezcla de medicamentos que duermen a la persona para que no sienta nada mientras se realiza la intervención.
La biopsia abierta no es una opción para todas las personas. Su médico elegirá el tipo de biopsia que resulte más seguro para usted en función de su estado de salud y sus antecedentes médicos.
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Biopsia renal: qué puede esperar
Una biopsia renal puede ayudar a su médico a entender qué está causando su problema renal, qué tan grave es y qué tratamiento podría funcionar mejor para usted. En algunas enfermedades raras, como la glomeruloesclerosis focal y segmentaria (GEFS), también puede ayudar a confirmar el diagnóstico y orientar el tratamiento. Descargue nuestra guía sobre la biopsia renal para obtener más información.
¿Cuáles son los riesgos de la biopsia renal?
La biopsia renal es una intervención que se considera en general segura. Conlleva riesgos como cualquier intervención, pero es improbable que surjan problemas graves. Entre estos riesgos figuran los siguientes:
- Moretones en la zona de la biopsia
- Un pequeño sangrado en la zona de la biopsia o en la orina, que suele resolverse a los pocos días
- Dolor o ardor en la zona de la biopsia (puede durar varias horas)
Entre los problemas raros, pero graves, figuran el sangrado abundante, la infección en la zona de la biopsia y las lesiones en órganos cercanos.
En función del estado general de salud de la persona, podría haber otros riesgos. Si tiene cualquier duda sobre los riesgos, no deje de consultárse la a su médico antes de la intervención.
¿Cómo me puedo preparar para una biopsia renal?
Si su médico recomienda una biopsia renal, le programará una consulta y le comentará la intervención. Es posible que tenga que suspenderle algunos medicamentos que puedan causar o aumentar un sangrado durante la biopsia o después de ella. También es posible que le diga que no debe comer ni beber nada desde unas ocho horas antes de la intervención. Usted tendrá que organizar su traslado o pedirle a alguien que lo/a lleve a casa, ya que podría sentirse cansado/a y no debe manejar.
Para ayudarlo/a a sentirse preparado/a, es importante que consulte cualquier duda, tome notas y exponga cualquier inquietud que tenga. Informe al equipo médico de todos los medicamentos y suplementos que tome.
¿Qué sucederá después de la biopsia renal y la recuperación?
Después de la biopsia, quizá tenga adolorida la zona. La mayoría de las personas pueden marcharse a la casa después de la biopsia, pero en ocasiones es necesario pasar la noche en el hospital para que el equipo médico pueda vigilar posibles señales de sangrado u otros problemas.
Su médico le dirá cuándo y cómo regresar a sus actividades habituales y si debe estar un tiempo sin cargar cosas pesadas ni hacer ejercicio. Consulte todas las dudas que le surjan y anote las instrucciones de recuperación.
Llame de inmediato a su médico si:
- Observa mucha sangre o coágulos sanguíneos en la orina.
- Tiene fiebre (más de 100.4 °F o 38 °C) o escalofríos.
- Aumenta el dolor, el enrojecimiento o la hinchazón en la zona de la biopsia.
- Tiene dificultades para orinar.
Tiene mareos o debilidad o se desmaya
Interpretación del resultado de la biopsia
Después de la biopsia, el tejido renal se envía a un patólogo, que es un médico especializado en el análisis de estas muestras y ayuda a los demás médicos a diagnosticar enfermedades. El patólogo analizará el tejido renal al microscopio para averiguar cuál es el problema renal y su causa. En ese análisis puede ver si el tejido presenta células extrañas, fibrosis (cicatrices) o alteraciones, además del grado de daño que pueda tener. Es importante que su muestra la analice un patólogo renal. Así podrá indicar con exactitud el diagnóstico y la causa de su problema renal y ayudará a decidir cuál es el mejor plan de tratamiento.
En general demora alrededor de una semana en obtener los resultados finales del médico. Cuando lleguen los resultados, su médico le explicará su significado y le aclarará las dudas que usted tenga sobre el plan o el tratamiento. Pida siempre una copia del reporte de biopsia completo y consérvela.
Si algo no le quedó claro, pida que se lo vuelvan a explicar de un modo que usted pueda entender. Si tiene dudas, también puede pedirle a su médico que se comunique con el patólogo responsable del reporte. Es posible que usted pueda comunicarse con él a través de su equipo de atención. Si alguna parte de los resultados de la biopsia no está clara o si tiene dudas, usted puede consultar la posibilidad de pedir una segunda opinión, que consiste en que otro patólogo analice la biopsia. Entender el resultado de la biopsia podrá ayudarlo/a a aumentar su confianza acerca de los siguientes pasos y planes de tratamiento.
Los ensayos clínicos
En los ensayos clínicos se estudia la seguridad y la eficacia de los tratamientos (por ejemplo, nuevos medicamentos, dispositivos o intervenciones médicas). Estos ensayos ayudan a los investigadores a encontrar mejores formas de prevenir, diagnosticar y tratar la enfermedad renal. En algunos casos, el resultado de la biopsia renal ayuda a determinar si la persona cumple los requisitos de participación en un ensayo clínico. Su médico le podrá explicar los posibles beneficios y los riesgos de un ensayo clínico y qué debe hacer si desea participar.
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